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Direction Générale des
Monuments et des Musées
LE
PÈRE NOËL
St-Nicolas, connu en tant
que père Noël dans le monde entier, est né à Patara, aune des villes
Lyciennes sur la côte Méditerranéenne.
Il est né vers l’année 300
de notre ère. Son père était un marchand aisé de blé à Patara et on lui a
donné le nom “Nicolas”. Il a été considéré comme étant un présent des
Cieux, fruit des prières des sacrifices de ses parents, et sauveur des
pauvres sur la terre. On dit qu’il a fait des miracles dans sa jeunesse.
Selon une autre croyance, il est sorti in demne lors de la destruction
d’une église en cours de construciton, pendant que sa mére pleurait.
À la suite de la mort de
son père, il est resté le seul héritier d’une grande fortune et il a
décidé de dépenser sa richesse pour aider les pauvres. A cette époque, un
des richissimes de Patara s’est appauvri au point de ne pas puvoir
préparer les dots de ses jeunes filles. Il a même envisagé de vendre ses
filles, en ce moment là. Nicolas a décidé de les aider. Pour ne pas se
faire remarquer et pour éviter de blesser leur fierté, il s’est rendu chez
les filles pendant la nuit et il a laissé un sac plein d’or par la fenêtre
ouvetre de la chambre où la fille ainée dormait. La fille ainée découvrant
l’or le matin, est ainsi soulagée.
Nicolas a fait la même
chose pour les deux autres filles, en jetant des sacs pleins d’or à
l’intérieur de la maison par la cheminée, parce que les fenêtres étaient
fermées. L’histoire consistant à croire que le père Noël laisse des
présents à l’occasion du Nouvel An, est ainsi née. C’est pour cette raison
que Nicolas est présenté avec 3 boules d’or sur les icônes et sur les
photos.
Une autre histoire
intéressante, relative à la vie de St.Nicolas est la suivante :
Nicolas se rend à Jérusalem
pour pèlerinage. Lors de son retour , il sauve le bateau en mer tempêteuse,
en priant, et fait ressuciter un marin noyé dans la mer. Depuis lors, St.Nicolas
est considéré comme protecteur saint des marins.Plus tard, Nicolas a
quitté Patara pour s’installer à Myra. A l’époque, il y avait un désaccord
au sujet de la désignation de l’archevêque, car le poste était vacant à la
suite du décès du titulaire. Un accord a été conclu afin de désigner comme
archevêque, celui qui viendrait en premier, à l’église dans la matinée.
Etant le premier à venir à l’glise, St. Nicolas est devenu archevêque. lci
aussi, il a poursuivi ses miracles en sauvant la vie de 3 généraux.
Une autre histoire est
celle-ci :
Lors
de la pénurie à Myra, les bateaux chargés de maïs en provenance
d’Alexandrie, à destyination de Byzantion, passent par Adnriake, port de
Myra. Nicola va au port et damenda 1 mais pour chacun des bateaux. Les
marins l’acceptant à contr-coeur. Et il voient, avec étonnement, que les
maïs donnés sans vouloir, se trouvent dans les bateaux lor de l’arrivée à
Byzantion.
Nicolas a été mis en prison
comme tous les autres chrétiens, au temps des empereurs anti-chrétiens
comme Diocletianus et Licinius. Il a participé, en tant qu’archevêque de
Myra, à la réunion tenue à Ýznik (Nikaea) en 325, pour règler certaines
questions internes du christianisme. Dans une auberge sur sa route, il a
ressucité 3 enfants assassinés. C’est ce qui a été rapporté par
Bonaventure. On croit que. St.Nicolas, protecteur des enfants, est décédé
le 6 décembre 343, à l’âge de 65 ans. La pupulation de Myra a construit
une église à son nom et il y repose dans un sarcophage Ses os ont été
transporté le 20 avril 1087 à Bari par les commerçant venant de Bari lors
des croisades, et enterrés dans une basilique. Certains os Considérés
comme étant les siens sont Conservés au Musée d’Antalya
Eglise de Père Noël
Une basilique a été construite après la destruction de l’église ou de la
chapelle lors du séisme de 529. Selon Peschlow, les 2 petits espaces à
apsis au nombre égal et le nef septentrional appartiennent à la première
construction. Cette église a été détruite au VIIIe siècle, lors du séisme
et sous l’effet des raids Arabes, et réparée par la suite Un écriteau
indique que l’église détruite par la flotte Arabe en 1034, a été réparée;
en 1042, par l’empereur Byzantin Konstantin Monomarkhos IX. et. sa femme
Zöe.
L’église a connu une autre réparation au XIIe siècle, et certaines parties
ont été rajoutées.
L’église
a été ouverte à la prière à la suite de la prise de Myra par les Turcs au
XIIIe siècle. La chapelle, située près de la grande église a été réparée
en 1738. C.Texien a visité Myra lors de son voyage en Anatolie entre 1833
et 1837, et il parle de cette église dans ses livres. 10 ans plus tard,
c’est-à-dire en mars 1842, le lieutenant Spratt et Prof. Forbes sont venus
à Myra; ils ont remarqué la prèsence d’un monastère près l’eglise, en
établissant le croquis.
Les russes se sont intéressés à l’église lors de la guerre de Crimée en
1853, en achetant des terres au nom d’Anna Gfolicia, comptesse russe, pour
établir une colonie. L’Empire Ottoman ant empêché l’achat en question, en
remarquant l’aspect politique de l’affaire, et seulement leur demande
concernant la réparation de l’Eglise a été acceptée. Ainsi, Le français
August Salzmann a été chargé de la réparation de l’église en 1862. Et ces
travaux de restauration ont modifié la construction originale de l’eglise.
La tour à cloche a été installée en 1876, lors de ces restaurations.
Il y a presque 2000 églises dédieés au Père Noël, proctecteur de plusieurs
villes. Sa vie et ses miracles sont relatés dans de nombreaux livres ; le
plus ancien de ces livres a éte écrit par Michael, prêtre du Monastère de
Stadion à Byzantion entre les années 750 et 800.
Essayons de présenter l’église St.Nicolas qui est un des exemples
intéressants de l’architecture Byzantine en Anatolie :
L’entrée principale est à l’oust. On entre par une cour dont 2 colonnes
sont encore debout, dans le nef du sud, ajouté pendant la période
Byzantine. Il y a un apsis ayant une fenêtre à trois cintres à l’est de
cette partie en forme de croix. Le stylobat original devant l’apsis et le
socle d’Attar au milieu sont encore visibles. Ýl y a des figures de saint,
partiellement décolorées dans la niche de l’apsis. La fresque qui se
trouve dans la petite niche, appartient au Père Noël. Il y a des panneaux
de mosaïque sur le plafond de la chapelle. Les fresques de Marie et de
Yahya sont dans la niche en face des escaliers, dans la direction de
l’ouest.
Une
porte bien conservée, nous conduit à la partie longue de la chapelle en
forme de croix, où se trouvent les tombes. Les fresques, dépourvues de
clarté visible, décrivent les saints.
La fresque de Marie sur les colonnes et sur le mur-nord de la niche est un
exemple digne d’intérêt.
Le sarcophage romain, orné de feuilles d’akarthus, appartient au Père
Noeël selon l’acceptation générale. Selon certains dires, le sarchophage
est orné d’écailles de poisson, du fait que le Père Noël de le protecteur
des marins. Les pirates de Bari ont cassé le sarchophage le 20 avril 1087
pour les os du Père Noël, et ils en ont transporté une partie à Bari.
Les sarchophage dans la 2e niche et dans la niche située en face, sont
simples. Ici, en dehors des sarchophages qui se trouvent à l’intérieur des
niches, il y a encore deux autres tombes. De là, on passe, par une porte,
pour entrer dans la cour de l’Eglise, couverte de larges panneaux. Dans la
cour il y a 2 tombes.
Les figures de croix et de pioche sur un fond de marbre devraient être
faites pour le Père Noël. Sur l’èpitaphe de la tombe installeé dans le mur,
à gauche, La date de 1118, figure. On passe au nartexe externe et ensuite
au nartexe interne qui communique par 3 portes avec l’espace principal (naos).
Cette partie est ornée de fresques présentant des evêques en groupe .
L’espace principal s’ouvre sur les nefs latéraux. Il y a 2 nefs au sud de
l’espace principal. On prétend que la tombe du Père Noël se trouve dans la
nihe du 2e nef, mais les reliefs des figures d’homme-femme contredisent
cette présentation. Ýl y a une autre tombe dans la niche en face du nef
latéral. La coupole du nef de nord portes des fresques concernant le
Christ et 12 apôtres. Juste à côté, les fouilles du nef latéral sont en
cours. Il y a 3 chambres à l’ouest de la zone des fouilles il devrait y
avoir une coupole à fenêtre et à cerceau, au milieu du bâtiment mais
Salzmann a placé une grande voûte croisée en pierre, en couvrant tout
l’espace lors des travaux de réparation.
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